Analgésica
50 hierbas con esta propiedad
Plantas que reducen el dolor, sobre todo el de cabeza, el muscular y el articular.
Ninguna planta calma el dolor como un analgésico de farmacia, y conviene decirlo antes de nada. Lo que hacen las plantas analgésicas es reducir la percepción del dolor por vías distintas: algunas contienen salicilatos, que son el antepasado vegetal de la aspirina; otras actúan sobre el sistema nervioso central, como la amapola de California o la pasiflora; y otras son sobre todo antiespasmódicas, y alivian el dolor quitando la contracción que lo produce.
Eso explica por qué funcionan mejor en unos dolores que en otros. El dolor de cabeza tensional, el dolor menstrual y el dolor muscular difuso responden bien. El dolor articular crónico responde de forma lenta y moderada. Y el dolor agudo intenso —una fractura, un cólico renal, una neuralgia— no responde en absoluto.
El grupo se usa mucho en combinación, y ahí está su verdadera utilidad: una planta antiespasmódica, una sedante suave y una antiinflamatoria cubren a la vez el componente muscular, el nervioso y el inflamatorio del mismo dolor. Es el planteamiento de las fórmulas clásicas para la cefalea tensional y para la dismenorrea, y funciona razonablemente bien en ambos casos.
Para qué se usan las plantas analgésicas
- Dolor de cabeza tensional
- Dolor menstrual
- Contracturas y dolor muscular difuso
- Dolor articular de fondo
Con qué se combinan. Con antiespasmódicas y sedantes en la cefalea tensional y en la regla; con antiinflamatorias en el dolor articular.
Precauciones que no conviene saltarse. Las plantas con salicilatos comparten las precauciones de la aspirina: alergia, úlcera, anticoagulantes y niños con infección viral. La amapola de California y otras de efecto central no se combinan con sedantes ni con alcohol. Y un dolor nuevo, intenso, que despierta por la noche o que va con fiebre o pérdida de fuerza requiere consulta médica, no infusiones.
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Ajo
Allium sativum
Bulbo (diente)
Albahaca
Ocimum basilicum
Hoja (fresca o seca) y aceite esencial
Alcachofera
Cynara scolymus
Hoja (la alcachofa que se come es la flor inmadura, no la hoja)
Aloe vera
Aloe vera (L.) Burm.f.
El gel transparente de las hojas (uso externo) y el látex amarillo de debajo de la piel de la hoja (uso interno, con reservas)
Amapola de California
Eschscholzia californica
Parte aérea en flor
Anís verde
Pimpinella anisum
Fruto (lo que llamamos semilla)
Arándano
Vaccinium myrtillus L.
Los frutos maduros, frescos o secos; la hoja se usa en infusión como diurética tradicional
Árbol de té
Melaleuca alternifolia
Aceite esencial de las hojas (uso externo exclusivamente)
Árnica
Arnica montana
Flor (uso externo exclusivamente)
Boldo
Peumus boldus
Hojas
Boswellia
Boswellia serrata
Resina gomosa del tronco
Caléndula
Calendula officinalis
Pétalos (flores)
Cardo Mariano
Silybum marianum
Frutos (semillas) maduros
Cimicífuga
Actaea racemosa (antes Cimicifuga racemosa)
Rizoma y raíz
Cola de caballo
Equisetum arvense L.
Los tallos estériles verdes, secos
Cúrcuma
Curcuma longa
Rizoma
Diente de León
Taraxacum officinale
Raíz y hojas
Equinácea
Echinacea purpurea, E. angustifolia, E. pallida
Parte aérea y raíz, según la especie
Espino Blanco
Crataegus monogyna
Sumidades floridas con hoja y fruto
Eucalipto
Eucalyptus globulus
Hojas
Frambueso
Rubus idaeus L.
La hoja seca; el fruto maduro se usa como alimento
Ginkgo
Ginkgo biloba L.
La hoja seca; los extractos estandarizados se preparan a partir de ella. Las semillas no se usan
Ginseng
Panax ginseng
Raíz
Harpagofito
Harpagophytum procumbens
Raíz secundaria (tubérculo)
Hinojo
Foeniculum vulgare
Frutos (semillas) y hojas
Hipérico
Hypericum perforatum L.
Las sumidades floridas secas; el aceite se prepara macerando las flores frescas en aceite de oliva
Isoflavonas de soja
Glycine max
Semilla (las isoflavonas: genisteína, daidzeína y gliciteína)
Jengibre
Zingiber officinale
Rizoma (raíz)
Lavanda
Lavandula angustifolia
Flores
Llantén
Plantago lanceolata
Hojas y espiga floral
Lúpulo
Humulus lupulus
Conos florales femeninos (la parte que da amargor a la cerveza)
Malva
Malva sylvestris
Flor y hoja
Malvavisco
Althaea officinalis L.
La raíz (rica en mucílagos) y las hojas y flores
Manzanilla
Matricaria chamomilla
Flores
Melisa
Melissa officinalis
Hojas y sumidades floridas
Menta
Mentha piperita
Hojas
Milenrama
Achillea millefolium L.
Las sumidades floridas secas
Olivo
Olea europaea
Hoja (no la aceituna ni el aceite para este uso)
Ortiga verde
Urtica dioica
Hojas (y raíz, con usos distintos)
Pasiflora
Passiflora incarnata L.
La parte aérea florida, seca
Propóleo
Resina de Apis mellifera sobre brotes de Populus, Betula y otras especies
Resina elaborada por las abejas
Regaliz
Glycyrrhiza glabra L.
La raíz y los estolones, secos
Rodiola
Rhodiola rosea
Raíz y rizoma
Romero
Rosmarinus officinalis
Hojas y sumidades floridas
Salvia
Salvia officinalis
Hojas
Sauce blanco
Salix alba
Corteza
Saúco
Sambucus nigra
Flor (infusión) y baya madura cocinada (jarabe)
Té verde
Camellia sinensis
Hoja joven sin fermentar
Tila
Tilia platyphyllos Scop. y Tilia cordata Mill.
Las flores con su bráctea, secas
Tomillo
Thymus vulgaris
Hojas y sumidades floridas
Preguntas frecuentes
¿Pueden sustituir al paracetamol o al ibuprofeno?
En dolor leve y mantenido pueden reducir la cantidad que necesitas, pero no los sustituyen en dolor agudo o intenso. Y nunca dobles tratamiento sin consultar.
¿Sirven para el dolor de cabeza?
Para el tensional, sí, sobre todo en fórmula con una antiespasmódica y una sedante. Para la migraña con aura, el efecto es escaso y hay que tratarla como lo que es.
¿Cuándo un dolor deja de ser cosa de plantas?
Cuando es nuevo e intenso, cuando despierta por la noche, cuando va con fiebre, pérdida de fuerza o pérdida de peso, o cuando no cede con nada. Ahí toca consulta.
Revisado por Alejandro Torres, fitoterapeuta · cómo elaboramos el contenido