Plantas medicinales para el hígado

El higado es el laboratorio del cuerpo: metaboliza, almacena, sintetiza y elimina. La idea de "limpiarlo" con plantas es popular y, en la mayoria de los casos, fisiologicamente innecesaria.

El higado se depura a si mismo. No acumula toxinas a la espera de un jarabe: transforma y elimina lo que llega, y lo hace de forma continua. Por eso conviene desconfiar del concepto de "depuracion hepatica" como producto. Lo que si tiene sentido es no sobrecargarlo (alcohol, exceso de calorias, algunos farmacos y suplementos) y tratar las enfermedades que si existen: higado graso, hepatitis, colestasis.

Las plantas con accion coleretica y colagoga (que estimulan la produccion y el flujo de bilis) tienen un uso tradicional bien asentado: boldo, alcachofera, diente de leon, cardo mariano, genciana. Se emplean en digestiones lentas y en la pesadez despues de comidas grasas. El cardo mariano (silimarina) es el mas estudiado y se ha usado en contextos de dano hepatico, con resultados que en ensayos clinicos han sido mas modestos de lo que sugiere su fama.

Un dato practico que se repite en consulta: buena parte de los problemas hepaticos leves que se ven hoy no vienen del alcohol, vienen del exceso de calorias y del sedentarismo. El higado graso no alcoholico se revierte con perdida de peso moderada y movimiento, no con plantas. Ninguna infusion sustituye a dejar de beber o a bajar cinco kilos.