Plantas que apoyan el sistema de defensas y ayudan a acortar infecciones leves de vías respiratorias. Aquí conviene empezar por lo que estas plantas no son. No son antibióticos, no sustituyen a un tratamiento y no convierten a nadie en inmune a nada. Lo que hacen, en el mejor de los casos, es modular la respuesta de las defensas: activar células del sistema inmune innato, reducir la duración de una infección leve de vías respiratorias o disminuir el número de episodios cuando se toman de forma preventiva en personas predispuestas. La equinácea es la más estudiada, y los resultados son honestamente mixtos: algunos ensayos muestran que acorta el resfriado en uno o dos días si se empieza en las primeras horas, y otros no encuentran diferencia frente a placebo. La conclusión razonable es que puede ayudar algo, poco, y solo si se toma al principio. El propóleo, la resina que las abejas usan para sellar la colmena, tiene flavonoides con actividad antimicrobiana y antiinflamatoria, y se ha estudiado sobre todo en prevención de infecciones respiratorias en niños y en aftas. El saúco añade un efecto diaforético que ayuda con la fiebre y la congestión. El patrón que se repite en los estudios es siempre el mismo: **cuanto antes se empieza, mejor funciona**, y el efecto es modesto. Empezar el quinto día de un resfriado no sirve de nada. Y si hay fiebre alta, dificultad para respirar o el cuadro se alarga más de una semana, no es un caso para fitoterapia. ## Para qué se usan las plantas inmunoestimulantes - Prevención de resfriados en personas predispuestas - Resfriado común en las primeras 24 horas - Dolor de garganta y congestión leve - Aftas y pequeñas infecciones de la boca Con qué se combinan. Con antisépticas para la garganta y con plantas diaforéticas como el saúco cuando hay fiebre y congestión. El propóleo en spray o en pastilla actúa localmente sobre la garganta, y eso es distinto de tomarlo como cápsula. Precauciones que no conviene saltarse. La equinácea puede causar reacciones alérgicas en personas sensibles a las asteráceas (margarita, ambrosía, crisantemo). En enfermedades autoinmunes y en tratamientos inmunosupresores se evita, porque estimular el sistema inmune es justo lo contrario de lo que se busca. La equinácea no debe prolongarse más de ocho semanas seguidas. El propóleo puede dar alergia en personas alérgicas a productos de la colmena, y los productos con alcohol no son aptos para niños. ¿No sabes qué planta encaja contigo? Usa el buscador por necesidad y filtra por tu perfil —embarazo, niños, medicación— para ver solo lo que te corresponde. [### Ajo Allium sativum Bulbo (diente) AntiinflamatoriaAntioxidanteAntiséptica](/hierba/ajo/)[### Albahaca Ocimum basilicum Hoja (fresca o seca) y aceite esencial AntiespasmódicaCarminativaDigestiva](/hierba/albahaca/)[### Alcachofera Cynara scolymus Hoja (la alcachofa que se come es la flor inmadura, no la hoja) DigestivaHepática](/hierba/alcachofera/)[### Aloe vera Aloe vera (L.) Burm.f. El gel transparente de las hojas (uso externo) y el látex amarillo de debajo de la piel de la hoja (uso interno, con reservas) AntiinflamatoriaAntioxidanteCicatrizante](/hierba/aloe-vera/)[### Amapola de California Eschscholzia californica Parte aérea en flor AntiespasmódicaSedante](/hierba/amapola-de-california/)[### Anís verde Pimpinella anisum Fruto (lo que llamamos semilla) AntiespasmódicaCarminativaDigestiva](/hierba/anis-verde/)[### Arándano Vaccinium myrtillus L. Los frutos maduros, frescos o secos; la hoja se usa en infusión como diurética tradicional AntioxidanteAntisépticaDiurética](/hierba/arandano/)[### Árbol de té Melaleuca alternifolia Aceite esencial de las hojas (uso externo exclusivamente) AntiinflamatoriaAntiséptica](/hierba/arbol-de-te/)[### Árnica Arnica montana Flor (uso externo exclusivamente) AnalgésicaAntiinflamatoriaCicatrizante](/hierba/arnica/)[### Boldo Peumus boldus Hojas AntioxidanteDigestivaHepática](/hierba/boldo/)[### Boswellia Boswellia serrata Resina gomosa del tronco AnalgésicaAntiinflamatoria](/hierba/boswellia/)[### Caléndula Calendula officinalis Pétalos (flores) AntiinflamatoriaAntisépticaCicatrizante](/hierba/calendula/)[### Cardo Mariano Silybum marianum Frutos (semillas) maduros AntiinflamatoriaAntioxidanteDigestiva](/hierba/cardo-mariano/)[### Cimicífuga Actaea racemosa (antes Cimicifuga racemosa) Rizoma y raíz AntiespasmódicaAntiinflamatoria](/hierba/cimicifuga/)[### Cola de caballo Equisetum arvense L. Los tallos estériles verdes, secos AntiinflamatoriaDiuréticaTónica](/hierba/cola-de-caballo/)[### Cúrcuma Curcuma longa Rizoma AntiinflamatoriaAntioxidanteDigestiva](/hierba/curcuma/)[### Diente de León Taraxacum officinale Raíz y hojas AntioxidanteDiuréticaHepática](/hierba/diente-de-leon/)[### Equinácea Echinacea purpurea, E. angustifolia, E. pallida Parte aérea y raíz, según la especie AntiinflamatoriaInmunoestimulante](/hierba/equinacea/)[### Espino Blanco Crataegus monogyna Sumidades floridas con hoja y fruto AntiinflamatoriaAntioxidanteDiurética](/hierba/espino-blanco/)[### Eucalipto Eucalyptus globulus Hojas AntiinflamatoriaAntisépticaExpectorante](/hierba/eucalipto/)[### Frambueso Rubus idaeus L. La hoja seca; el fruto maduro se usa como alimento AntiespasmódicaAntiinflamatoriaAntioxidante](/hierba/frambueso/)[### Ginkgo Ginkgo biloba L. La hoja seca; los extractos estandarizados se preparan a partir de ella. Las semillas no se usan AntiinflamatoriaAntioxidanteTónica](/hierba/ginkgo/)[### Ginseng Panax ginseng Raíz AntiinflamatoriaAntioxidanteTónica](/hierba/ginseng/)[### Harpagofito Harpagophytum procumbens Raíz secundaria (tubérculo) AnalgésicaAntiinflamatoriaDigestiva](/hierba/harpagofito/)[### Hinojo Foeniculum vulgare Frutos (semillas) y hojas AntiespasmódicaCarminativaDigestiva](/hierba/hinojo/)[### Hipérico Hypericum perforatum L. Las sumidades floridas secas; el aceite se prepara macerando las flores frescas en aceite de oliva AnalgésicaAntiinflamatoriaAntiséptica](/hierba/hiperico/)[### Isoflavonas de soja Glycine max Semilla (las isoflavonas: genisteína, daidzeína y gliciteína) Antioxidante](/hierba/isoflavonas-de-soja/)[### Jengibre Zingiber officinale Rizoma (raíz) AntiinflamatoriaAntioxidanteCarminativa](/hierba/jengibre/)[### Lavanda Lavandula angustifolia Flores AntioxidanteCicatrizanteSedante](/hierba/lavanda/)[### Llantén Plantago lanceolata Hojas y espiga floral AntiinflamatoriaAntisépticaCicatrizante](/hierba/llanten/)[### Lúpulo Humulus lupulus Conos florales femeninos (la parte que da amargor a la cerveza) DigestivaSedante](/hierba/lupulo/)[### Malva Malva sylvestris Flor y hoja AntiinflamatoriaDigestivaExpectorante](/hierba/malva/)[### Malvavisco Althaea officinalis L. La raíz (rica en mucílagos) y las hojas y flores AntiinflamatoriaCicatrizanteDigestiva](/hierba/malvavisco/)[### Manzanilla Matricaria chamomilla Flores AntiespasmódicaAntiinflamatoriaCarminativa](/hierba/manzanilla-2/)[### Melisa Melissa officinalis Hojas y sumidades floridas AntiespasmódicaCarminativaDigestiva](/hierba/melisa/)[### Menta Mentha piperita Hojas AntisépticaCarminativaDigestiva](/hierba/menta/)[### Milenrama Achillea millefolium L. Las sumidades floridas secas AntiespasmódicaAntiinflamatoriaCarminativa](/hierba/milenrama/)[### Olivo Olea europaea Hoja (no la aceituna ni el aceite para este uso) AntioxidanteDiurética](/hierba/olivo/)[### Ortiga verde Urtica dioica Hojas (y raíz, con usos distintos) AntiinflamatoriaAntioxidanteDiurética](/hierba/ortiga-verde/)[### Pasiflora Passiflora incarnata L. La parte aérea florida, seca AnalgésicaAntiespasmódicaSedante](/hierba/pasiflora/)[### Propóleo Resina de Apis mellifera sobre brotes de Populus, Betula y otras especies Resina elaborada por las abejas AntiinflamatoriaAntisépticaCicatrizante](/hierba/propoleo/)[### Regaliz Glycyrrhiza glabra L. La raíz y los estolones, secos AntiinflamatoriaAntisépticaDigestiva](/hierba/regaliz/)[### Rodiola Rhodiola rosea Raíz y rizoma Antioxidante](/hierba/rodiola/)[### Romero Rosmarinus officinalis Hojas y sumidades floridas AntiinflamatoriaAntioxidanteExpectorante](/hierba/romero/)[### Salvia Salvia officinalis Hojas AntiinflamatoriaAntioxidanteAntiséptica](/hierba/salvia/)[### Sauce blanco Salix alba Corteza AnalgésicaAntiinflamatoria](/hierba/sauce-blanco/)[### Saúco Sambucus nigra Flor (infusión) y baya madura cocinada (jarabe) AntiinflamatoriaExpectorante](/hierba/sauco/)[### Té verde Camellia sinensis Hoja joven sin fermentar AntiinflamatoriaAntioxidanteDiurética](/hierba/te-verde/)[### Tila Tilia platyphyllos Scop. y Tilia cordata Mill. Las flores con su bráctea, secas AntiespasmódicaDiuréticaSedante](/hierba/tila/)[### Tomillo Thymus vulgaris Hojas y sumidades floridas AntiinflamatoriaAntisépticaExpectorante](/hierba/tomillo/) ## Preguntas frecuentes ¿Sirven para prevenir resfriados? Con uso continuado y en personas que se resfrían mucho, algunos ensayos muestran una reducción modesta del número de episodios. El efecto es pequeño y no equivale a no resfriarse. ¿Cuánto hay que tomarlas para que funcionen? Ese es el punto clave: en las primeras 24 horas de síntomas. Si ya llevas cuatro días con el resfriado, empezar entonces no aporta casi nada. ¿Puedo tomarlas si tengo una enfermedad autoinmune? No sin consultar. Estas plantas estimulan el sistema inmune, y en una enfermedad autoinmune o bajo tratamiento inmunosupresor eso puede ir en dirección contraria a lo que necesitas. Revisado por Alejandro Torres, fitoterapeuta · cómo elaboramos el contenido