Ficha revisada por Alejandro Torres, Fitoterapeuta certificado  El regaliz es una leguminosa mediterránea cuyo interés está en la raíz, dulce y aromática, con una mezcla poco habitual de glicirricina —el compuesto que le da el sabor y también el que obliga a poner límites—, flavonoides, isoflavonas y polisacáridos. Se lleva usando milenios, tanto en la cocina como en la botica, y ese doble uso es justamente lo que hace fácil pasarse sin darse cuenta. ## Qué planta es y de dónde sale la raíz El regaliz es Glycyrrhiza glabra, una planta perenne de la familia de las leguminosas, de uno a metro y medio de altura, con hojas compuestas por varios folíolos ovales y flores pequeñas azuladas o violáceas agrupadas en espigas. Lo que se aprovecha no es la raíz principal, sino los estolones —tallos subterráneos— y las raíces secundarias, que se extienden formando una red. Es originaria del Mediterráneo oriental y del oeste de Asia, y se cultiva desde hace siglos; en la Península crece de forma silvestre en algunas zonas del este y del sur. La recolección se hace en otoño, cuando la planta ha acumulado más reservas, y la raíz se seca al aire: por dentro es de color amarillo intenso, fibrosa y muy dulce. Ese sabor, unas cincuenta veces más dulce que el azúcar, es la razón de que aparezca en tantos productos: tabaco, caramelos, bebidas, jarabes para la tos y hasta algunas cervezas. Ahí está el problema práctico: mucha gente toma glicirricina sin saberlo, y la suma de varias fuentes pequeñas es la que acaba dando la cara. ## Cómo actúa sobre la tensión: por qué se insiste tanto La glicirricina se transforma en el intestino en ácido glicirretínico, que bloquea una enzima encargada de desactivar el cortisol en los tejidos. Cuando esa enzima funciona mal, el cortisol empieza a actuar sobre los receptores que regulan el sodio y el potasio, y el resultado es el de un exceso de hormona mineralocorticoide: el cuerpo retiene sodio y agua, y pierde potasio. Eso se traduce en tensión arterial más alta, tobillos hinchados, calambres musculares, debilidad y, en los casos más marcados, latidos irregulares. Esto no es una teoría: es el mecanismo descrito del pseudohiperaldosteronismo por regaliz, y hay casos publicados en personas que tomaban cantidades altas de forma continuada, a veces solo a base de caramelos. Por eso la ficha insiste tanto en este punto y por eso existe una presentación, el DGL (regaliz deglicirricinado), a la que se le ha quitado la glicirricina y que conserva el efecto sobre la mucosa sin tocar la tensión. ## Qué se ha estudiado de verdad Su uso con más tradición es el digestivo: la raíz reduce la irritación de la mucosa gástrica y se ha estudiado como apoyo en dispepsia funcional y en gastritis, a menudo en fórmulas combinadas. En tos irritativa actúa como demulcente y expectorante suave, y por eso aparece en tantos jarabes. En aftas y lesiones orales hay ensayos razonables con la forma deglicirricinada (DGL), que conserva el efecto tópico y evita el problema de la tensión arterial. La glicirricina tiene además actividad antiviral y antiinflamatoria descrita in vitro, pero eso no se traduce automáticamente en un tratamiento: conviene no confundir un mecanismo de laboratorio con un resultado clínico. ## Cómo se aprovecha mejor La raíz es dura: se aprovecha mejor en decocción breve, dejándola hervir cinco minutos y reposar otros diez. Es muy dulce —unas cincuenta veces más que el azúcar—, así que una pizca basta y no hace falta endulzar nada más. En fórmulas para la tos, el regaliz es el que hace que las demás plantas se puedan beber. - Tos irritativa: decocción tibia, dos o tres veces al día, sola o con malvavisco. - Gastritis o reflujo leve: una taza después de las comidas, en tandas cortas. - Aftas: mejor DGL en enjuagues o comprimidos masticables que la raíz entera. - Como corrector de sabor: una rodaja en la tetera con plantas amargas, sobre todo en fórmulas digestivas. ## Qué mirar cuando compras regaliz - Raíz en palo o en trozos, amarilla por dentro y con olor característico. El polvo se apelmaza y se oxida antes. - Extracto con la glicirricina declarada. Sin ese dato no puedes saber si estás ante una dosis alta o baja. - Si buscas uso digestivo continuado, pide DGL. Es la forma pensada para eso. - Caramelos: lee la etiqueta. El regaliz negro lleva extracto de raíz; algunos productos lo sustituyen en parte por anís o melaza y la cantidad real de glicirricina varía muchísimo de una marca a otra. ## Con qué se combina Con malvavisco y llantén en tos irritativa; con hinojo y manzanilla en digestivo; con jengibre cuando hay náuseas. En fórmulas de garganta, con salvia para el gargarismo. En acidez tienes el resto de opciones, y casi todas son más seguras para uso diario que el regaliz. ## Precauciones que no conviene saltarse - Hipertensión: el uso interno continuado sube la tensión. Es la precaución más importante y la que más se ignora. - Insuficiencia cardíaca o renal, hipopotasemia: contraindicado. - Diuréticos y digoxina: la pérdida de potasio que provoca el regaliz potencia la toxicidad de la digoxina y agrava el desequilibrio electrolítico. - Embarazo: contraindicado. Se ha asociado a parto prematuro. - Corticoides y antihipertensivos: puede sumar efectos. Consulta. - Duración: cuatro a seis semanas como máximo, y con menos motivo si ya tomas medicación para la tensión. - Caramelos: el regaliz negro en grandes cantidades es una fuente real de glicirricina. No es solo un dulce. ## Cuánto tiempo tomarlo y cuándo parar Como planta de uso interno, el regaliz se plantea por tandas cortas: cuatro a seis semanas y descanso. No es una raíz para tener en la tetera todos los días del año. Y hay señales de alarma que obligan a suspenderlo y consultar: tobillos que se hinchan, tensión más alta de lo habitual, calambres musculares, cansancio desproporcionado o palpitaciones irregulares. Son los síntomas del exceso de glicirricina y no se arreglan bajando la dosis, se arreglan dejándolo. Si tomas medicación para la tensión, diuréticos o digoxina, el uso interno continuado está directamente desaconsejado. Y si el problema es el reflujo o la gastritis y se repite, la respuesta no es una raíz: es una consulta. Esta ficha es información general y no sustituye a tu médico. ## Preguntas frecuentes ¿Cuánto regaliz es demasiado? Con raíz en infusión, una o dos tazas al día durante pocas semanas. Con caramelos, conviene mirar la etiqueta: hay casos descritos de hipertensión y arritmias por consumo diario y abundante. ¿Qué es el DGL? Regaliz deglicirricinado: se le ha quitado la glicirricina, así que no afecta a la tensión ni al potasio. Es la forma sensata si el objetivo es la mucosa gástrica o la boca. ¿Puedo tomarlo si tengo la tensión alta controlada con pastillas? Mejor evitarlo de forma continuada. Consulta antes con tu médico. ¿Sirve para dejar de fumar? Se ha usado como sustituto oral por su sabor, pero no hay evidencia sólida de que ayude a dejarlo. Lo que funciona está bien establecido y no es una raíz. ¿Cómo sé si me está subiendo la tensión? La mayoría de las veces no lo notas. Los signos tardíos son hinchazón de tobillos, calambres, cansancio o palpitaciones. Si tomas regaliz a diario y tienes tensiómetro, mídete; si no, no lo tomes a diario. ¿El regaliz sin glicirricina se puede tomar todos los días? El DGL no plantea el problema de la tensión, pero tampoco es un producto para tomar sin motivo durante meses. šsalo mientras haya molestias y déjalo cuando pasen. ¿Puede afectar al potasio? Sí, es justo el mecanismo por el que sube la tensión. Si ya tienes el potasio bajo o tomas diuréticos que lo eliminan, el regaliz interno es una mala idea. ¿Y si solo tomo caramelos, sin infusión? Cuenta igual. La glicirricina de los caramelos es la misma y las intoxicaciones descritas han ocurrido muchas veces por esa vía. Revisado por Alejandro Torres, fitoterapeuta · Última revisión: 15 de octubre de 2026 · cómo elaboramos las fichas ### Usos Principales Tos con irritación, gastritis y reflujo leve, aftas, y como saborizante de otras infusiones ### Parte Utilizada La raíz y los estolones, secos ### Cómo Prepararla Decocción, infusión, extracto seco, polvo, palo para masticar ### Dosificación Decocción: 1-3 g de raíz por taza, una o dos veces al día. No prolongar más de cuatro a seis semanas seguidas. En hipertensión o con diuréticos, evitar el uso interno continuado ### Precauciones La glicirricina produce pseudohiperaldosteronismo: retención de sodio y agua, pérdida de potasio e hipertensión. Contraindicado en hipertensión, insuficiencia cardíaca o renal, hipopotasemia, embarazo y en tratamientos con diuréticos o digoxina. Los caramelos de regaliz negro pueden contener dosis altas. La variedad deglicirricinada (DGL) evita este problema ## Fuentes y evidencia Enlaces a monografías y bases de datos oficiales para que puedas comprobar la información por tu cuenta: monografías de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y búsquedas bibliográficas en PubMed. - EMA — Monografía de Glycyrrhiza glabra (se abre en una pestaña nueva)EMA - PubMed — Estudios sobre Glycyrrhiza glabra (se abre en una pestaña nueva)PubMed No son enlaces a artículos concretos: la EMA publica la monografía comunitaria de cada planta y PubMed devuelve la literatura científica indexada. Cómo se elaboran y revisan las fichas: política editorial. #### Ficha Rápida Nombre científicoGlycyrrhiza glabra L. Parte utilizadaLa raíz y los estolones, secos DosificaciónDecocción: 1-3 g de raíz por taza, una o dos veces al día. No prolongar más de cuatro a seis semanas seguidas. En hipertensión o con diuréticos, evitar el uso interno continuado #### Propiedades [Antiinflamatoria](/propiedad/antiinflamatoria/)[Antiséptica](/propiedad/antiseptica/)[Digestiva](/propiedad/digestiva/)[Expectorante](/propiedad/expectorante/) #### Plantas relacionadas - Ajo - Eucalipto - Llantén - Malva