Ficha revisada por Alejandro Torres, Fitoterapeuta certificado  El lúpulo es el amargor de la cerveza y, a la vez, una de las plantas sedantes más antiguas de Europa. Tiene un detalle que explica casi todo lo demás: es la única planta de esta web con un efecto claramente bifásico. Contiene compuestos amargos que estimulan la digestión y el apetito, y aceites volátiles que seda el sistema nervioso. La misma taza sirve para lo uno y para lo otro, según cuándo se tome. ## Qué planta es y de qué parte se aprovecha El lúpulo es Humulus lupulus, una planta trepadora perenne de la familia de las cannabáceas que crece en setos y riberas de casi toda Europa y que se cultiva a escala industrial para la cerveza. Es una planta dioica: hay pies macho y pies hembra, y la parte medicinal son los conos florales femeninos, esas piñas verdes y aromáticas que se forman al final del verano. Dentro del cono, lo interesante está en unas glándulas amarillentas —la lupulina— que concentran los ácidos amargos y los aceites esenciales. Se recolectan los conos cuando están maduros, a principios de otoño, y se secan rápido y a baja temperatura, porque el lúpulo fresco fermenta y se estropea en pocas horas. Su uso cervecero y su uso medicinal han ido siempre de la mano: el amargor conserva la cerveza y, al mismo tiempo, es lo que le da ese punto sedante que mucha gente nota al final de la noche. En la tradición europea, además, se rellenaban almohadas con lúpulo seco para dormir, un recurso que sigue teniendo sentido porque los volátiles actúan por vía olfativa. ## Qué se ha estudiado de verdad Sus activos son los ácidos amargos (humulona, lupulona), que dan el amargor y tienen actividad antibacteriana y digestiva; los aceites esenciales (mirceno, humuleno), responsables de la sedación; y los prenilflavonoides (8-prenilnaringenina), que son fitoestrógenos potentes. - Insomnio: es su uso con más tradición. Los ensayos formales son escasos y pequeños; la mayor parte de la evidencia es tradicional, con algún estudio que muestra mejoría del tiempo de conciliación con combinaciones de lúpulo y valeriana. - Sofocos de la menopausia: el 8-prenilnaringenina es un fitoestrógeno con actividad descrita en receptores, y hay ensayos pequeños con extracto estandarizado que muestran reducción de sofocos. Evidencia prometedora y todavía limitada. - Digestión y apetito: el efecto amargo estimula la secreción digestiva por vía refleja. Uso tradicional sólido. - Ansiedad: algún ensayo con resultado favorable, insuficiente. Merece la pena decirlo claro: el lúpulo no es un hipnótico. Lo que la gente describe es un adormecimiento más fácil, no un sueño forzado, y de ahí que se combine casi siempre con otras plantas en lugar de usarse solo. ## Cómo se aprovecha mejor - Tapada y con la taza cerrada: los aceites volátiles son lo activo como sedante y se escapan con el vapor. Es el error más común. - Para dormir, media hora antes de acostarse. Para digerir, después de una comida pesada. - Almohadilla de lúpulo seco: el aroma tiene efecto por sí solo, y es una alternativa sin ingestión. - Cono fresco: el lúpulo se oxida rápido y pierde actividad. Si huele a queso o a establo, está pasado. ## Por qué el lúpulo se estropea tan rápido Los aceites esenciales del lúpulo son muy sensibles al oxígeno y a la luz. Un cono bien conservado es verde amarillento, pegajoso al tacto y huele a cítrico y a resina; uno pasado tira a marrón, está seco y huele a queso, a establo o a cebolla. Ese cambio de olor es la señal de que los ácidos amargos se han oxidado y de que la infusión ya no va a hacer gran cosa. Para conservarlo: tarro hermético, en un armario oscuro y fresco, y lejos del calor de la cocina. Si vas a tardar meses en gastarlo, el congelador es la mejor opción, siempre bien cerrado para que no coja humedad ni olores. ## Con qué se combina Con valeriana y amapola de California en la infusión nocturna clásica. Para los sofocos, con salvia y isoflavonas de soja. Para la digestión, con alcachofera o anís verde, aunque conviene no mezclar el uso digestivo con el sedante en la misma taza: son dosis y momentos distintos. En insomnio y menopausia tienes las alternativas ordenadas. ## Precauciones que no conviene saltarse - Somnolencia: no conducir después de una infusión cargada de lúpulo. - Alcohol y sedantes: suma efecto. La cerveza no cuenta como toma de lúpulo medicinal, pero sí suma sedación si además tomas la infusión. - Tumores hormonodependientes y embarazo: el 8-prenilnaringenina es un fitoestrógeno con actividad. Evitar. - Libido: se ha descrito reducción en uso prolongado y a dosis altas. - Tratamiento hormonal sustitutivo: consulta antes de combinar. - Alergia a las cannabáceas: es poco frecuente, pero existe, y en recolectores se ha descrito dermatitis de contacto con la planta. ## Cuánto tiempo tomarlo y cuándo parar Como sedante, la pauta tradicional es de cuatro a seis semanas, y luego valorar. Para los sofocos, los ensayos hablan de ocho a doce semanas. Si el insomnio lleva más de tres semanas seguidas, o si te duermes al volante, el problema no se resuelve con una infusión: merece una consulta. Lo mismo si los sofocos vienen con un sangrado que no esperabas. Y no olvides lo básico: ninguna planta sustituye al médico ni al tratamiento que tengas pautado. El lúpulo es una ayuda para dormir mejor, no un tratamiento del insomnio crónico. ## Preguntas frecuentes ¿Beber cerveza es lo mismo? No. La cerveza tiene lúpulo en cantidad muy inferior a una infusión medicinal y añade alcohol, que precisamente empeora la calidad del sueño. No es una vía de administración razonable. ¿Por qué hay que tapar la infusión? Porque lo que seda son los aceites volátiles. Si la dejas destapada, se van con el vapor y te queda una bebida amarga sin efecto sobre el sueño. ¿Sirve para los sofocos? Hay ensayos pequeños con extracto estandarizado que muestran reducción. Es prometedor, pero la evidencia todavía es limitada y el efecto modesto. ¿Puedo tomarlo todas las noches? Como ayuda puntual, cuatro a seis semanas. Si necesitas algo cada noche durante meses, el problema merece otra mirada. ¿Puedo tomarlo si he tenido cáncer de mama? No sin consultarlo. El lúpulo contiene fitoestrógenos con actividad, y en tumores hormonodependientes la prudencia manda. Pregúntalo a tu oncólogo antes. ¿Da somnolencia al día siguiente? A dosis de infusión, no debería. Si notas pesadez por la mañana, baja la cantidad o adelanta la toma; y si conduces de madrugada, sé prudente. ¿Qué diferencia hay entre el cono y la lupulina? La lupulina es el polvo de las glándulas del cono, donde se concentran los ácidos amargos. Para infusión, el cono entero es lo habitual y lo más fácil de dosificar. ¿Vale el lúpulo de la tienda de cerveza casera? Suele ser de buena calidad y más fresco que el de herbolario, siempre que sea lúpulo para infusión y no un producto con aromas añadidos. Revisado por Alejandro Torres, fitoterapeuta · Última revisión: 15 de octubre de 2026 · cómo elaboramos las fichas ### Usos Principales Insomnio y nerviosismo, sofocos de la menopausia, falta de apetito, digestiones lentas ### Parte Utilizada Conos florales femeninos (la parte que da amargor a la cerveza) ### Cómo Prepararla Infusión: 1-2 g de cono seco por taza, 10 minutos tapada, antes de dormir. Almohadilla de lúpulo seco junto a la cama. Tintura: 20-40 gotas. Cápsulas de extracto estandarizado para los sofocos. ### Dosificación 1-2 tazas al día, la última antes de acostarse. Para los sofocos, 100-300 mg de extracto al día durante 8-12 semanas. No prolongar más de 4-6 semanas como sedante. ### Precauciones Sedante: no conducir tras tomarlo. Suma efecto con alcohol, benzodiacepinas e hipnóticos. Efecto estrogénico: evitar en tumores hormonodependientes y en embarazo. Puede reducir la libido en uso prolongado. Alergia a las cannabáceas. En tratamiento hormonal sustitutivo, consultar. ## Fuentes y evidencia Enlaces a monografías y bases de datos oficiales para que puedas comprobar la información por tu cuenta: monografías de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y búsquedas bibliográficas en PubMed. - EMA — Marco regulador de los medicamentos herbales en la UE (se abre en una pestaña nueva)EMA - PubMed — Base de datos bibliográfica del NCBI (se abre en una pestaña nueva)PubMed - OMS — Medicina tradicional, complementaria e integrativa (se abre en una pestaña nueva)WHO - EFSA — Evaluación de productos botánicos (se abre en una pestaña nueva)EFSA - Cochrane Library — Revisiones sistemáticas (se abre en una pestaña nueva)Cochrane No son enlaces a artículos concretos: la EMA publica la monografía comunitaria de cada planta y PubMed devuelve la literatura científica indexada. Cómo se elaboran y revisan las fichas: política editorial. #### Ficha Rápida Nombre científicoHumulus lupulus Parte utilizadaConos florales femeninos (la parte que da amargor a la cerveza) Dosificación1-2 tazas al día, la última antes de acostarse. Para los sofocos, 100-300 mg de extracto al día durante 8-12 semanas. No prolongar más de 4-6 semanas como sedante. #### Propiedades [Digestiva](/propiedad/digestiva/)[Sedante](/propiedad/sedante/) #### Plantas relacionadas - Manzanilla - Melisa - Verbena - Ajo