Ficha revisada por Alejandro Torres, Fitoterapeuta certificado  El ajo es probablemente la planta medicinal más consumida del mundo, y también la que más se ha estudiado. Su química es peculiar: el diente intacto apenas huele. Cuando se corta o se machaca, una enzima llamada aliinasa transforma la aliína en alicina, que es inestable y da lugar a toda una familia de compuestos organosulfurados. Ese detalle de cocina —machacar y esperar antes de cocinar— determina buena parte de su actividad. ## Respuesta rápida El ajo es un alimento y una planta medicinal de uso tradicional: se le atribuyen efectos sobre la tensión arterial, el colesterol y las defensas. La forma más estudiada es el ajo crudo machacado, 1-2 dientes al día, o el extracto envejecido. No sustituye el tratamiento de la hipertensión. ## Qué se ha estudiado de verdad El ajo tiene detrás centenares de ensayos clínicos, y el resumen es más matizado de lo que sugieren los suplementos. En tensión arterial hay metaanálisis que encuentran reducciones modestas —del orden de 5-8 mmHg de sistólica en personas hipertensas— con preparados estandarizados. Es un efecto real pero pequeño, y no sustituye a ningún tratamiento. En personas con tensión normal el efecto es mínimo. En colesterol la historia ha cambiado con el tiempo: los primeros metaanálisis eran optimistas, y los ensayos mejor diseñados y más recientes muestran reducciones pequeñas o nulas del LDL. La posición razonable hoy es que no es un hipolipemiante eficaz. Como antimicrobiano, el ajo y sus derivados tienen actividad demostrada in vitro frente a bacterias y hongos, incluida Candida. Eso no se traduce automáticamente en eficacia clínica: los ensayos en infecciones son escasos y de baja calidad. Hay una excepción con algo más de apoyo: el ajo tópico se ha probado en tiña del pie con resultados discretos. ## Cómo se aprovecha mejor Si el objetivo es la alicina, el ajo se machaca y se deja reposar diez minutos antes de comerlo o de cocinarlo: ese tiempo permite que se forme. Añadirlo al aceite caliente nada más picarlo destruye la enzima antes de que trabaje. Los extractos envejecidos son otra cosa: han perdido la alicina y contienen compuestos solubles en agua, que son los que se han usado en los ensayos de tensión y colesterol. Es decir, crudo y extracto envejecido no son intercambiables: según lo que busques, uno u otro. Un truco útil contra el aliento y la irritación gástrica: tomar el ajo con la comida, no en ayunas, y acompañarlo de perejil o de un lácteo, que amortiguan tanto el olor como la acidez. ## Con qué se combina En defensas encaja con equinácea y propóleo, y en el terreno cardiovascular con olivo y espino blanco. Para las digestiones lentas funciona con hinojo. ## Precauciones que no conviene saltarse La más importante es la actividad antiagregante: el ajo dificulta la coagulación. Hay que suspenderlo al menos una semana antes de una cirugía o de una extracción dental, y no combinarlo con anticoagulantes o antiagregantes sin consultar. También puede irritar el estómago y empeorar el reflujo, y en dosis altas provoca halitosis y olor corporal. Con medicación para el VIH (saquinavir) reduce su absorción. En niños pequeños, el ajo crudo en ayunas no es buena idea. ## Preguntas frecuentes ¿Mata los resfriados? No. Los ensayos han probado si reduce el número o la duración de los catarros, con resultados inconsistentes y algún estudio financiado por la industria. No previene ni cura la gripe. ¿Sirve el ajo en ayunas? Es una costumbre extendida y la peor forma de tomarlo si hay estómago delicado. No hay ninguna razón para tomarlo en ayunas. ¿Y el ajo negro? Es ajo fermentado, con menos alicina y más compuestos antioxidantes. Tiene su propio perfil, pero no está mejor respaldado clínicamente que el ajo normal. ¿Cuánto hay que tomar para la tensión? Los ensayos usan el equivalente a uno o dos dientes diarios de forma continuada. Los efectos se miden a partir de las ocho semanas. ¿Cómo se toma crudo para conservar la alicina? Machaca o pica el diente y espera unos 10 minutos antes de comerlo o de añadirlo al plato: ese reposo permite que la aliinasa forme alicina. Si lo cocinas inmediatamente, la enzima se destruye y el perfil de compuestos cambia. Un truco práctico es machacarlo mientras se prepara la ensalada o el aliño. ¿Cuánto ajo se puede tomar al día? La referencia habitual es 1-2 dientes al día, unos 2-4 g de ajo fresco, o el equivalente en extracto estandarizado. En crudo, empieza por medio diente si no estás acostumbrado, porque puede irritar el estómago. El ajo en polvo y el cocinado no equivalen a las mismas cantidades de compuestos azufrados. ¿Puedo tomarlo si tomo anticoagulantes? Con anticoagulantes o antiagregantes (warfarina, acenocumarol, aspirina, clopidogrel) el ajo puede sumar efecto y aumentar el riesgo de sangrado: consúltalo con tu médico antes de usarlo como suplemento. También conviene suspenderlo antes de una cirugía o una extracción dental. Como condimento ocasional no suele ser un problema. ¿Ajo crudo, negro o en cápsulas? El ajo crudo conserva mejor la alicina; el negro es ajo fermentado, con sabor dulce y menos compuestos irritantes, y el envejecido se usa en estudios de tensión y colesterol. Las cápsulas deben ser de un producto estandarizado. En el artículo sobre el ajo tienes la comparativa completa y la guía de contraindicaciones. ¿El ajo en polvo sirve igual que el crudo? No es lo mismo: la alicina se forma cuando se machaca el ajo crudo y se deja reposar unos minutos, y el calor de cocinar en seco o el polvo industrializado la reducen mucho. Para el uso tradicional, aplasta el diente y espera algunos minutos antes de añadirlo al final de la cocción. Revisa también el artículo del ajo. Revisado por Alejandro Torres, fitoterapeuta · Última revisión: 22 de octubre de 2026 · cómo elaboramos las fichas ### Usos Principales Tensión arterial, colesterol, defensas, infecciones leves ### Parte Utilizada Bulbo (diente) ### Cómo Prepararla Crudo machacado, en polvo, extracto envejecido, aceite macerado ### Dosificación 1-2 dientes al día (unos 2-4 g de ajo fresco) o el equivalente en extracto estandarizado ### Precauciones Efecto antiagregante: suspender antes de cirugía y consultar si se toman anticoagulantes. Puede irritar el estómago. ## Fuentes y evidencia Enlaces a monografías y bases de datos oficiales para que puedas comprobar la información por tu cuenta: monografías de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y búsquedas bibliográficas en PubMed. - EMA — Marco regulador de los medicamentos herbales en la UE (se abre en una pestaña nueva)EMA - PubMed — Base de datos bibliográfica del NCBI (se abre en una pestaña nueva)PubMed - OMS — Medicina tradicional, complementaria e integrativa (se abre en una pestaña nueva)WHO - EFSA — Evaluación de productos botánicos (se abre en una pestaña nueva)EFSA - Cochrane Library — Revisiones sistemáticas (se abre en una pestaña nueva)Cochrane No son enlaces a artículos concretos: la EMA publica la monografía comunitaria de cada planta y PubMed devuelve la literatura científica indexada. Cómo se elaboran y revisan las fichas: política editorial. #### Ficha Rápida Nombre científicoAllium sativum Parte utilizadaBulbo (diente) Dosificación1-2 dientes al día (unos 2-4 g de ajo fresco) o el equivalente en extracto estandarizado #### Propiedades [Antiinflamatoria](/propiedad/antiinflamatoria/)[Antioxidante](/propiedad/antioxidante/)[Antiséptica](/propiedad/antiseptica/)[Digestiva](/propiedad/digestiva/) #### Plantas relacionadas - Aloe vera - Cardo Mariano - Cúrcuma - Jengibre