El Ginkgo biloba es una de las plantas medicinales más estudiadas del mundo y también una de las más antiguas: se le conoce como «fósil viviente» porque su especie lleva más de 200 millones de años sobre la Tierra prácticamente sin cambios. Sus extractos estandarizados de hoja figuran hoy entre los fitoterápicos más prescritos en Europa para trastornos circulatorios y cognitivos. ## Nombre científico y familia botánica Nombre científico: Ginkgo biloba L. Familia: Ginkgoaceae (única especie superviviente de su familia y de todo el orden Ginkgoales). Otros nombres: árbol de los cuarenta escudos, nogal del Japón, árbol de los abanicos. ## Descripción de la planta Es un árbol caducifolio que puede superar los 30-40 metros de altura y vivir más de mil años. Su rasgo más reconocible son las hojas en forma de abanico, con nervadura dicotómica (se bifurca en dos una y otra vez) y a menudo con una hendidura central que las divide en dos lóbulos, de ahí el epíteto biloba. En otoño adquieren un espectacular color amarillo dorado antes de caer. Es una especie dioica: hay ejemplares macho y hembra. Los pies femeninos producen unas semillas carnosas de olor muy desagradable al madurar, motivo por el que en jardinería urbana se plantan casi siempre ejemplares masculinos. La parte medicinal utilizada es exclusivamente la hoja verde, recolectada antes de que amarillee. ## Propiedades medicinales El extracto estandarizado de hoja de ginkgo (habitualmente EGb 761, con 24 % de glucósidos flavónicos y 6 % de terpenolactonas) es el formato empleado en la mayoría de ensayos clínicos. Sus efectos mejor documentados son: - Vasodilatador y mejorador de la microcirculación: aumenta el flujo sanguíneo cerebral y periférico y reduce la viscosidad de la sangre. Es su indicación clásica aprobada por la Comisión E alemana y la EMA. - Neuroprotector y antioxidante: los flavonoides neutralizan radicales libres y protegen la membrana neuronal frente al daño isquémico. - Apoyo cognitivo: varios metaanálisis con extracto estandarizado a 240 mg/día muestran mejoras modestas pero significativas en cognición y actividades de la vida diaria en deterioro cognitivo leve y demencia. En personas sanas jóvenes la evidencia es débil o nula: no es un «potenciador» para cerebros sanos. - Claudicación intermitente: mejora ligeramente la distancia de marcha sin dolor en arteriopatía periférica. - Vértigo y acúfenos de origen vascular: resultados favorables en varios ensayos, especialmente cuando el origen es circulatorio. - Antiagregante plaquetario suave: por antagonismo del factor activador de plaquetas (PAF), efecto clave también para entender sus riesgos. ## Principios activos principales - Glucósidos flavónicos (22-27 %): quercetina, kaempferol e isorhamnetina. Responsables de la acción antioxidante y capilarotropa. - Terpenolactonas (5-7 %): ginkgólidos A, B, C, J y bilobálido. El ginkgólido B es un potente antagonista del PAF; el bilobálido tiene acción neuroprotectora. - Proantocianidinas y ácidos orgánicos. - Ácidos ginkgólicos: compuestos alergénicos y potencialmente citotóxicos que en los extractos farmacéuticos se limitan a menos de 5 ppm. Es la razón principal por la que no se recomienda preparar infusión casera con hojas. ## Usos tradicionales En la Medicina Tradicional China se emplean desde hace siglos las semillas (bai guo), tostadas y en pequeñas cantidades, para la tos y el asma; su uso alimentario en exceso es tóxico. El uso de la hoja como remedio circulatorio y cognitivo es en cambio relativamente moderno: se desarrolló en Europa a partir de los años 60, cuando los laboratorios alemanes estandarizaron el extracto. Hoy es uno de los pocos casos en que la fitoterapia occidental ha creado una tradición nueva sobre una planta antiquísima. ## Cómo prepararla - Extracto seco estandarizado (forma recomendada): cápsulas o comprimidos con 24 % de flavonoides y 6 % de terpenolactonas, y ácidos ginkgólicos **Descargo de responsabilidad médica:** La información contenida en este artículo tiene fines educativos y divulgativos. No sustituye el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Consulta siempre con tu médico o profesional de la salud cualificado antes de utilizar plantas medicinales, especialmente si estás tomando medicamentos o tienes condiciones médicas preexistentes. [Más información](/aviso-medico/). #### ¿Te ha gustado este artículo? Compártelo para ayudar a otros a descubrir el poder de las plantas medicinales. #### Sigue leyendo No tenemos boletín, así que aquí no hay casilla que prometa correos que no llegan. El RSS sí avisa de cada artículo nuevo, y la guía de 20 plantas en PDF se descarga al momento. ¿Buscas algo para lo que te pasa? 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Cómo se elaboran y revisan las fichas: política editorial. ### Fichas de las plantas de este artículo [#### Ginkgo Ginkgo biloba L. Ficha completa →](/hierba/ginkgo/) ### También te puede interesar [30 de septiembre de 2026 #### Arándano: propiedades, beneficios y cómo usarla](/blog/arandano/) [28 de septiembre de 2026 #### Llantén: propiedades, beneficios y cómo usarla](/blog/llanten/) [24 de septiembre de 2026 #### Malvavisco: propiedades, beneficios y cómo usarla](/blog/malvavisco/)